新聞紙からバイオエタノールを作る－第１話 探索
2009 4月3日 17:34 3,083 views
「新聞紙からバイオエタノール（燃料）を作れるの？」
答えは・・・
Yes（可能）だ。
・・・
「本当に？」
「本当です」
「本当に本当？」
「・・・」
この物語は
新聞紙からバイオエタノールを“本当”に作る真実のストーリーである。
（ジャンル：ノンフィクション）
第１話 探索
私たちは山の中にいた。
道なき道を散策する。人気のない森の中で色鮮やかな花が静かに咲き誇っていた。
歩くとふんわり地面が柔らかいことに気づく。
落ち葉や枯れ木が堆積し、それが土壌中に生息する自然界の分解者（微生物）によって分解されることで、腐植した肥沃な森林土壌が形成されているのだ。
ここなら、新聞紙を分解できる元気な微生物がたくさんいるに違いない。
我々人間はご飯（米）を食べて噛んでいると甘く感じてくる。
これは米のデンプンが口の中から分泌される酵素（アミラーゼ）によって分解（糖化）されるからである。
しかし、我々がいくら紙を口の中に入れてむしゃむしゃしても、甘くなることはまずない。
なぜなら紙の構成成分の植物繊維を分解（糖化）できる酵素を我々は持ちえていないからである。
秋の落ち葉が春には分解されてなくなってしまうように、
自然界には植物繊維を分解できる微生物が存在する。
それはこのような肥沃な森林土壌に数多く生息しているのだ。
我々、探索班は土壌をいくつも採取（サンプリング）した。
効率的に紙を分解できる微生物を集めるために、
新聞紙とろ紙を入れた袋を１～３ヶ月土の中に埋め、
紙が好きな微生物を釣ってみた。
↓釣れた菌
我々は、うん十億個という菌を集め、帰路に着くのであった。
つづく
